L'architecture du réseau

Qu'est ce qu'un réseau
Les modems
Les adresses Internet
Pour en savoir plus

Qu'est ce qu'un réseau
Un réseau est un groupe de machines, reliées les unes aux autres et capables d´échanger des informations. Un réseau peut être local (une société, 2 ordinateurs,...) ou global (Internet).
Dans une société les machines mises en réseau communiquent généralement par des câbles dédiés à cette tâche (souvent Ethernet). Sur Internet les différentes machines du réseau sont tout simplement reliées via le réseau téléphonique, le câble, le satellite ou des réseaux locaux. La gigantesque toile tissée par les réseaux du monde entier permet ainsi d´accéder à un réseau résolument Mondial, ayant comme point commun le protocole de transfert de données : TCP/IP (Transfert control Protocol / Internet Protocol).

La particularité d´une connexion au réseau Internet est que vous ne vous connectez pas directement chez votre correspondant (sinon les tarifs seraient sensiblement ceux du téléphone) mais chez un fournisseur d´accès situé au plus proche de chez vous, qui relaye vos demandes au niveau mondial. Vous pouvez ainsi pour le prix d´une connexion locale (de chez vous jusqu´a chez votre FAI (Fournisseur d'Accès Internet) accéder de façon totalement transparente à des informations hébergées aux Etats-Unis, en Ukraine, au fin fond de la Chine ou chez votre voisin d´en face...

Les modems
Pour communiquer avec un fournisseur d´accès, votre ordinateur doit pouvoir accéder au réseau téléphonique par un modem et diposer du protocole TCP/IP. Le terme modem signifie modulateur-démodulateur. Il s´occupe de recevoir les données numériques de l´ordinateur, de les moduler en impulsions téléphoniques, et de les transmettre à l´adresse indiquée. Le modem de votre correspondant recevra ces données téléphoniques, les démodulera et les transmettra à son ordinateur qui les affichera. L'information transmise peut donc être de n´importe quel type (image, texte, vidéo,...), le modem se charge de tout.
Il est donc évident que la capacité du modem à remplir cette tâche est primordiale dans la "chaîne" Internet. On dit souvent que la plus grosse perte de débit (vitesse d´accès à l´information) se fait dans le dernier kilométres et dépend du modem et de la qualité de la ligne du récepteur.

Il existe bien sur plusieurs types de modem. Les plus courants sont :

Modem analogique
Ce sont les plus répandus. Leur vitesse va de 9600 bps (bauds par seconde) à 56800 bps. Leur coût est proportionnel à leur débit, c´est a dire faible. Il permettent de télécharger un fichier de 1 Mo en environ 10 minutes. (4 jours pour un cd audio de 640 Mo). Il équipe la plus grande partie des ordinateurs récents en standard.

Modem ISDN (RNIS/numeris pour la France)
Le terme de modem est mal approprié à ces machines qui ont la capacité de communiquer directement en numérique (l´information n´est pas modulée comme sur un modem 56800 bps) on devrait parler "d´adaptateur". Il vous permettent un débit d´information du double d´un modem 56800 bps et autorisent une connexion immédiate (4 ou 5 secondes) à votre fournisseur d´accès. Ces modems trouvent toute leur puissance dans le Point to Point (connexion distante de machine à machine). Ils permettent par cette méthode le transfert de très gros fichiers dans des temps acceptables.

modem ADSL et lignes spécialisées
Ces connexions se caractérisent par leur très haut débit (un fichier de 1 Mo est transféré de façon moyenne en moins de 2 minutes) et par leur disponibilité permanente. L´ADSL fonctionne par abonnement forfaitaire quel que soit le temps de connexion mensuel. Cela autorise la connexion permanente et donne toute sa valeur a des outils comme le courrier électronique ou les applications de messagerie instantanée.

Les adresses Internet
Pour accéder à un site internet, vous devez vous procurer son URL (Uniform Ressources Locator) ou son adresse IP (voir recherche sur Internet). L´URL du site auquel vous accédez se décompose en plusieurs éléments distincts :
ex d´URL : http://www.arecom.com

http : y désigne le protocole pour accéder à la page.
www.arecom.com est appelé adresse FQDN
www : signale au navigateur que vous souhaitez accéder au web
arecom.com : et le nom de domaine de la page a laquelle vous voulez accéder Ce nom de domaine se décompose lui même en deux sous parties.
Le domaine (arecom) et son extension (.com).

Le domaine est défini par le propriétaire du site, sous réserve de disponibilité), mais le choix de l´extension et lui soumis a quelques conditions.
.com désigne les entreprises commerciales
.edu désigne l´éducation
.gov désigne le gouvernement
.mil désigne les organisations de défense
.net désigne les organismes fournisseurs d´Internet
.org désigne les organisations diverses
.biz et .info sont deux extensions récentes désignant respectivement le commerce électronique et les organismes d´information.

Mais l´extension a aussi une signification géographique :
.fr désigne la France
.au désigne l´Australie
.uk désigne le Royaume Unis
.de désigne l´Allemagne
etc.

Si les extensions "géographiques" sont en général soumises à formalité, les autres restent souvent libres, et leur signification souvent floue. Le .com en particulier est accessible à tout un chacun est peu très bien appartenir à un particulier ou à une société commerciale.

L'adresse IP
Nous avons vu que nous pouvons aussi accéder à un site par son adresse IP. L´adresse IP est l´adresse qui intéresse l´ordinateur. C´est grâce à elle qu´il va communiquer avec des ordinateurs distants. Une adresse IP est de la forme 192.203.245.63.
Dans la pratique vous utiliserez rarement ce type d´adresse. Lorsque vous voudrez accéder à une page, tapez son URL, elle sera orientée vers un serveur de nom (DNS) qui se chargera de la convertir en adresse IP, et permettra à votre requête d´aboutir.

Pour en savoir plus :

Pour en savoir plus sur les réseaux, leur architecture et leurs protocoles : (en anglais)
http://www.howstuffworks.com/web-server.htm

SUR CE CD - Pour en savoir plus sur les modems :
le modem